Michael Schumacher Nie Żyje – Michael Schumacher urodził się jako syn murarza Rolfa Schumachera i jego żony Elisabeth 3 stycznia 1969 roku w Hürth w Nadrenii Północnej-Westfalii. Kiedy miał zaledwie cztery lata, jego ojciec zainstalował mały silnik motocyklowy w zmodyfikowanym gokarcie na pedały. Rodzice Schumachera zabrali go na tor kartingowy w Kerpen-Horrem po tym, jak zderzył się z latarnią w Kerpen, gdzie szybko stał się najmłodszym członkiem klubu.
Wkrótce potem ojciec Schumachera wykonał dla niego kolejny gokart z wyrzuconych materiałów, a młodzieniec zdobył swoje pierwsze klubowe mistrzostwo w wieku sześciu lat. Rolf Schumacher podjął dodatkową pracę, wypożyczając i naprawiając gokarty, aby pomóc w finansowaniu kariery wyścigowej syna, a jego żona pracowała w bufecie na torze. Jednak rodzice Schumachera nie byli w stanie zapłacić 800 marek na wymianę silnika, którego tak bardzo potrzebował.
Ale z pomocą regionalnych biznesmenów Schumacher szedł dalej. Zgodnie z niemieckim prawem kierowcy kartingowi musieli mieć ukończone 14 lat w momencie składania wniosku. Aby to obejść, Schumacher zdobył prawo jazdy w Luksemburgu, gdy miał zaledwie 12 lat. Po uzyskaniu niemieckiej licencji w 1983 roku Schumacher w następnym roku wygrał Kartingowe Mistrzostwa Niemiec Juniorów. Schumacher dominuje na niemieckiej i europejskiej scenie kartingowej od 1984 roku.
Po zdobyciu tytułu mistrza Niemiec i Europy w kartingu w 1987 roku, a następnie ukończeniu szkoły mechanika, w 1985 roku dołączył do zespołu Eurokart Adolfa Neuberta. Po raz pierwszy w 1988 roku ścigał się jednomiejscowych w niemieckich seriach Formuły Ford i Formuły König, które wygrał. Schumacher dołączył do WTS, niemieckiego zespołu Formuły 3, którego właścicielem jest Willie Weber, w 1989 roku.
Z pomocą Webera Schumacher był w stanie wygrać mistrzostwa Niemiec Formuły 3 w 1990 roku i Grand Prix Makau. Pod koniec 1990 roku dołączył do Heinza-Haralda Frentzena i Karla Wendlingera, dwóch jego niemieckich rywali w Formule 3, w programie Mercedesa juniorów w Mistrzostwach Świata Samochodów Sportowych. W przeciwieństwie do Schumachera, niewielu młodych kierowców rywalizowało w Formule 1, ponieważ większość jego rówieśników ścigała się w Formule 3000.
Jednak Weber przekonał Schumachera, że chodzenie na konferencje prasowe i ściganie się szybkimi samochodami będzie korzystne dla jego kariery. Pomimo udziału tylko w trzech z dziewięciu wyścigów sezonu, Schumacher zajął piąte miejsce w klasyfikacji Mistrzostw Świata Samochodów Sportowych 1990 po wygraniu kończącego sezon wyścigu w Sauber-Mercedes C11 na Autódromo Hermanos Rodrguez.
W 1991 roku Schumacher ponownie ścigał się w Mistrzostwach Świata Samochodów Sportowych, tym razem prowadząc Sauber-Mercedes C291. Wygrał kończący sezon wyścig eliminacyjny na Autopolis i zajął dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej mistrzostw. W tym samym roku połączył siły z Karlem Wendlingerem i Fritzem Kreutzpointnerem, zajmując piąte miejsce w 24-godzinnym wyścigu Le Mans. W 1991 roku brał również udział i zajął drugie miejsce w japońskim wyścigu Formuły 3000.
Schumacher był w stanie konsekwentnie ustawiać szybkie okrążenia w kluczowych punktach wyścigów i utrzymywać wysokie tempo przez długi czas. Do sezonu 2003 niemiecki kierowca wygrał 17 z 30 wyścigów na mokrej nawierzchni, w których brał udział. Pisarz o sportach motorowych, Christopher Hilton, napisał w 2003 roku, że „osiągi kierowcy w wyścigach na mokrej nawierzchni są miarą jego umiejętności, ponieważ wtedy potrzebna jest najdelikatniejsza kontrola nad samochodem i delikatność”.
Schumacher, podobnie jak inni wspaniali kierowcy, popełnił bardzo niewiele błędów w deszczowych wyścigach. Poza niemieckojęzycznymi mediami Schumacher stał się znany jako „Regenkönig” i „Regenmeister” ze względu na swoje znakomite występy w tych mokrych warunkach. Przydomek „Czerwony Baron” dla Schumachera pochodzi od niemieckiego asa z I wojny światowej, Manfreda von Richthofena i jego lat spędzonych za kierownicą czerwonego zespołu Ferrari.
„Schumi”, „Schuey” i „Schu” to tylko niektóre z innych odmian pseudonimów Schumachera. Wiele osób w Niemczech uważa Michaela Schumachera za uczynienie z Formuły 1 głównego nurtu sportu. Po tym, jak Schumacher opuścił F1, trzech innych niemieckich kierowców ukończyło w pierwszej dziesiątce tego roku. Młodzi niemieccy kierowcy, tacy jak Sebastian Vettel, uważają Schumachera za inspirację na drodze do F1.
Po wycofaniu się z wyścigów Schumacher kierował Stowarzyszeniem Kierowców Grand Prix jako jego prezes. Zgodnie z ankietą FIA, fani w zdecydowanej większości wybrali Michaela Schumachera na swojego ulubionego kierowcę sezonu 2006 Formuły 1. Schumacher zadebiutował w Formule 1 podczas Grand Prix Belgii 1991 z Team Jordan, prowadząc samochód nr 32 zamiast uwięzionego Bertranda Gachota.
Schumacher zadebiutował w Jordanii będąc jeszcze w trakcie kontraktu z Mercedesem, a ten ostatni zapłacił Eddiemu Jordanowi 150 000 $ za ten przywilej. Tydzień przed wyścigiem Schumacher testował na Silverstone i zaimponował Gary’emu Andersonowi, projektantowi Jordana, oraz Trevorowi Fosterowi, kierownikowi zespołu. W Benettonie B192 Michael Schumacher wygrał Grand Prix Monako w 1992 roku.
Menedżer Schumachera, Willi Weber, wprowadził Jordana w błąd, myśląc, że jego klient zna trudny tor Spa-Francorchamps, podczas gdy w rzeczywistości Schumacher wcześniej odwiedzał tor tylko jako widz. Kolega z zespołu, Andrea de Cesaris, miał dać Schumacherowi wprowadzenie do toru du weekend wyścigowy, ale zamiast tego był zajęty negocjowaniem nowego kontraktu. W tym celu Schumacher przywiózł ze sobą składany rower i objechał nim po torze, aby się z nim zapoznać.
Zespoły i kibice byli pod wrażeniem występu Schumachera w kwalifikacjach, gdzie zakwalifikował się jako siódmy i z łatwością pokonał de Cesarisa, który miał jedenaście lat doświadczenia w Formule 1. Według Joe Sawarda, dziennikarza zajmującego się sportami motorowymi, „tłumy niemieckich dziennikarzy rozmawiały o największym talencie od czasów Stefana Bellofa” po sesji kwalifikacyjnej. Już po jednym okrążeniu Schumacher musiał wycofać się z wyścigu z powodu awarii sprzęgła.
Schumacher podpisał kontrakt z Benettonem na kolejny wyścig Niemca, mimo porozumienia między Jordanem a kierownictwem Mercedesa, które przewidywało, że będzie jeździł dla Jordanii do końca sezonu 1991. Jordan próbował powstrzymać Schumachera przed ściganiem się dla Benettona, dyskwalifikując go w brytyjskim sądzie, ale przegrał sprawę, ponieważ nie podpisał kontraktu z Niemcem.
